毛自知(1177～1213)，生于南宋淳熙四年，廣西富川朝東鎮(zhèn)秀峰村入，清漾毛氏第31代孫，南宋開禧元年乙丑科狀元，江山歷史上第一位文狀元。

世代簪纓 力學不倦

　　據(jù)《毛氏族譜》載，毛自知出身書香門第、仕宦之家，其父毛憲淳熙二年(1175)進士，曾任官中書舍人及長沙太守，為官清廉勤政，深受百姓愛戴。

　　據(jù)史料記載，從毛自知起上溯至第23世祖毛可逰，是吳越時代的大司徒(禮部尚書)，第24世毛文王典為大司寇(刑部尚書)，曾在江山市石門鎮(zhèn)分別建有大司徒坊和大司寇坊，可謂世代簪纓。

　　自唐代開元至明代萬歷年，約900多年間，富川毛氏科第連綿、長盛不衰，是有名的官宦世家，共計出了進士26人，舉人27人。其中以“狀元”毛自知所在的宋代最為昌盛，有進士21人之多

　　因耳濡目染，受父親影響，毛自知從小樹立了“忠君愛國”的思想，自幼聰敏、勤奮好學。當時秀峰書院林立，加之時值秀峰進士輩出，科舉入仕，蔚然成風，“入科場拼搏、精忠報國”的種子在這樣在兒時的毛自知的心里種下了。加以名師的精心指教，學業(yè)日精、出類拔萃。

　　嘉泰四年（1204），毛自知27歲時，參加鄉(xiāng)試中舉。

狀元及第 立志統(tǒng)一

　　南宋開禧元年(1205年)，朝廷開乙丑科大選取士，五月己巳庭試對策時，毛自知毅然力排眾議，“言當乘機(時金為蒙古困擾)以定中原”，獲寧宗贊賞，“賜禮部進士毛自知以下433人及第，出身?！笔怪鲬?zhàn)派的平章軍國事韓仛胄“大起(悅)，遂擢為第一?！辈@寧宗皇帝嘉許，欽點一甲一名，狀元及第，年29歲。

　　南宋朝廷偏安臨安（今日杭州）已經(jīng)78年，宋寧宗時，對南宋的屈辱地位不滿，支持抗金，“收復北方領土，統(tǒng)一中國”始終是有識之士的終生追求，毛自知便是其中之一。

　　作為新晉狀元郎的毛自知，在先人毛炳“抗敵御侮”精神的熏陶下，懷有立志統(tǒng)一的民族氣節(jié)和一顆赤抗戰(zhàn)救國的赤誠之心，不堪“佛俚祠下，一片神鴉社鼓”，亟須進取。

　　起兵抗金成為南宋當朝比興之勢，立志統(tǒng)一的決心在毛自知、辛棄疾在內(nèi)的“抗戰(zhàn)派”中更加堅定。

首論用兵 開禧北伐

　　開禧改元，毛自知參加廷對，首提用兵之道，積極倡議、堅決主張抗金復國。聽后，寧宗大為心動，最終決定興兵伐金。至此，南宋有名的“開禧北伐”就這樣拉開大幕。

　　毛自知也因“首論用兵”受寧宗器重，下詔“新及第進士第一人持補承事郎簽書鎮(zhèn)東軍節(jié)度判官廳公事”，簽書鎮(zhèn)東軍節(jié)度判官，正八品京官以上官階。雖非武官，但是國家第一級的軍事單位，約等于現(xiàn)在的大軍區(qū)，擁有萬人武裝軍隊金。

　　次年，南宋大軍正式興兵伐金，多次開進金境作戰(zhàn)。毛自知得以隨軍抗戰(zhàn)，屢獻良策，并親自上陣殺敵，取得了初戰(zhàn)的勝利。此舉歡動朝野、大快人心。歷史上浩浩蕩蕩的“開禧北伐”就這樣打響了。

　　但之后卻因皇子榮王與楊皇后的掣肘，投降派史彌遠與外部狼狽為奸、四川宣撫副史吳曦叛變，加之郭倬等抗金主將相繼被秘密殺害，宋軍元氣大傷。此時，不管是新主戰(zhàn)派的毛自知或是老抗金復國派辛棄疾都無法抵得住這股歷史的逆流，最終北伐失利。

　　嘉定元年(1208)，一代抗敵愛國的新科狀元毛自知，作為第一個倡議出兵抗金的人，雖未遭受殺身之禍也未能幸免，其父毛憲受牽連被罷官，毛自知被剝奪狀元稱號，降名第五甲，降官"監(jiān)當"。

世代清廉  垂范后人

　　毛自知的父親毛憲，因為官清正廉明、兩袖清風、勤政為民而青史有名。據(jù)載，其還鄉(xiāng)時沒帶一兩金銀，僅有兩只用大理青石刻成的石鼓。盜賊攔路搶劫，以為他將金銀珠寶藏在石鼓之中，剖開石鼓亦不見一文，十分感動：“府臺大人為官清廉，勤政為民，令人敬佩！”當即取來青石雕成石鼓，并鳴鑼放炮恭送二十里以表敬意。

　　此外，明代禮、吏、刑三部尚書毛愷，入仕30余年歷官廿四任，清廉無私，正身黜惡，被世人稱為“毛青天”。回信給與鄰里發(fā)生糾紛的家人：“千里修書為堵墻，讓他三尺又何妨?！逼涓嬲]家人要寬宏大度的典故在民間廣為流傳。

　　因從小受到“重文崇仕 廉潔勤儉”祖訓熏陶和父親毛憲的言傳身教，毛自知在任8年期間，居官清廉、一心救民于水火之中。因看不慣官場中結黨營私，腐敗奢靡，不懼“主和派”威壓，朝堂之上直言敢諫，保持剛正不阿本色。因其不與叛逆之徒合流,故而遭人扶私迫害“清洗”,被罷官降黜。

　　嘉定元年(1208)，毛自知被貶黜派往邊遠小縣當小官，后朝遷授以“江東干幕”,此后數(shù)年,雖不得志，但猶初衷不改、善守一方黎民。終逝于嘉定五年(1213)，年僅36歲，歸葬于毛家村回龍山。

　　如今，因毛自知高中狀元得名的“狀元村”，立村已有1300余年，“孝、忠、悌、義”的家族祖訓，對毛氏家族長盛不衰、代代清官、彪炳史冊，具有非常重要的意義和作用。

　　2008年，秀水“狀元村”被國家住建部和國家文物局授予“中國歷史文化名村”榮譽稱號，同時也是廣西唯一的科舉歷史文化學術考察勝地。至今還保留著大量明、清時期文物古跡，被人稱為“宋元明清民居露天博物館”，每年接待游客都在5萬人以上，當游客們愛撫著這兩只寓意深長的石鼓“廉石”之時，不僅對毛氏先賢忠心報國、廉政為民的高風亮節(jié)所折服，更對“廉潔”二字有了更直接的體會。